Римо-Католицька Церква, більшість протестантських церков, а також деякі православні, включаючи Константинопольську, Антіохійську, Александрійську, Кіпрську, Болгарську, Румунську й Грецьку, церкви, святкують Різдво в ніч з 24 на 25 грудня.
Встановлення дати святкування 25 грудня імовірно було пов\’язане із Римським святом Непереможного Сонця (Dies Natalis Solis Invicti), що було введено імператором Авреліаном у 274 році і пов\’язане з переходом Сонця через точку зимового сонцестояння і, відповідно, зі збільшенням тривалості дня. На цей символічний зв\’язок пізніше вказували отці Церкви, зокрема Св. Іван Золотоустий: «Люди називають святий день Народження Господнього днем нового сонця…» і св. Авґустин: «Ми святкуємо день 25 грудня не задля народження сонця, а задля народження Того, хто те сонце сотворив».
Події
800 — У Римі папа Лев III коронував франкського короля Карла Великого імператором. Карл став другим, після візантійського імператора, хто прийняв цей високий титул.
1000 – Створення Угорського королівства на чолі з Стефаном I
1066 — Вільгельм Завойовник став королем Англії.
1492 — Каравела «Санта-Марія», на якій Христофор Колумб доплив до берегів Америки, налетіла на рифи біля берегів Гаїті через недбалість вахтового матроса. Індіанці допомогли зняти з судна цінний вантаж, гармати і продовольство, але корабель врятувати не вдалось.
1741 — Андерс Цельсій, шведський астроном і математик винайшов шкалу вимірювання температури.
1758 — Йоган Георг Палич уперше спостеріг комету, повернення якої раніше пророчив англійський астроном Едмунд Галлей і ім\’я якого вона носить нині.
1855 — у Кінгстоні (Канада) відбулася перша відома нині гра в хокей.
1905 — царські війська придушили «Новоросійську республіку».
1917 — у Харкові проголосили радянську владу в Україні (Українська Народна Республіка Рад).
1923 — вперше на новорічній ялинці в Білому домі (Вашингтон) засвітили електричну гірлянду.
1926 — відбувся установчий з\’їзд Союзу українок Канади.
1934 — Вихід на екрани СРСР кінокомедії Александрова «Веселі хлопці».
1943 — радянські війська зайняли районний центр Корнин Житомирської області.
1946 — У лабораторії № 2 АН СРСР запустили перший у Європі атомний реактор — дослідний Ф-1.
1951 — У Києві введено в дію першу в СРСР електронно-обчислювальну машину (МЭСМ).
1958 — у радянському кримінальному праві скасовано поняття «ворог народу»; максимальний термін ув\’язнення зменшено з 25 до 15 років.
1969 — американець Артур Блессіт вирушив у найдовшу у світі навколосвітню подорож пішки — він подолав за 29 років 55011 км, несучи на собі великий дерев\’яний хрест.
1975 — в Києві відкрили пам\’ятник І.Котляревському.
1979 — СРСР ввів свої війська в Афганістан.
1987 — тижневик «Тайм» назвав Михайла Горбачова «людиною року».
1991 — Відставка Горбачова з поста Президента СРСР.
1991 – президент США Джордж Буш у своєму зверненні до американського народу заявив, що Сполучені Штати визнають незалежність України і готові негайно встановити з нею дипломатичні відносини. Незалежність України визнали Вірменія, Ізраїль, Іран, Мексика, Таджикистан, Туніс.
1992 — Міністерство юстиції України зареєструвало Українське добровільне культурно-просвітницьке правозахисне благодійне товариство «Меморіал» ім. Василя Стуса.
Народились
1848 — Орест Левицький, український історик, етнограф і письменник.
1887 — Конрад Хілтон, американський бізнесмен, засновник однієї з найбільших у світі мережі готелів.
1895 — Григорій Верьовка, український композитор, художній керівник і головний диригент Державного українського народного хору.
1899 — Антипович Костянтин Єрофійович, український історик.
1904 — Маєвська Мечислава Здиславівна, український режисер.
1905 — Олександр Пищиков, український кінооператор.
1907 — Майк Мазуркі, американський кіноактор і спортсмен, уродженець теперішньої Тернопільської області.
1907 — Кравченко Євген, український прозаїк, драматург.
1927 — Бердник Олесь, український письменник-фантаст, дисидент, громадський діяч.
1954 — Енні Леннокс, англійська виконавиця, учасниця дуету «Eurythmics».
1958 — Костянтин Кінчев, лідер російського гурту «Аліса»
1970 — Дизель, гітарист української групи «Green Grey».
1976 — Туомас Холопайнен, клавішник фінської команди «Nightwish»,
1976 — Армін ван Бюрен, голандський ді-джей
1984 — Мілош Нінкович, сербський футболіст, півзахисник київського «Динамо». Чемпіон України 2007 і 2009 років
Померли
1921 — Короленко Володимир Галактіонович, український письменник, журналіст, публіцист і громадський діяч.
1938 — Карел Чапек, чеський письменник, автор оповідань, казок, романів та п\’єс («Війна з саламандрами», «Біла хвороба», «Мати», «З життя комах», «РУР»).
1977 — Чарлі Чаплін (Charles Spencer Chaplin), актор, режисер, сценарист.
2006 — Джеймс Браун (англ. James Brown), американський співак, композитор, клавішник, який вважається предтечею напрямків ритм-енд-блюз, соул i фанк.
2010 — Карлос Андрес Перес, президент Венесуели у 1974-79 та 1989-93 роках.
