Основною метою всіх заходів, які присвячені Міжнародному дню інвалідів, є інформування суспільства в напрямку підтримки людей з обмеженими фізичними можливостями. ООН закликає всіх діяти так, щоб соціальні умови життя інвалідів поліпшувалися і були комфортними для них.

У Міжнародний день інвалідів традиційно говорять про необхідність інтеграції інвалідів у активне громадське життя, політичну та економічну діяльність, культурне середовище і т.д.

Сьогодні ініціатори появи Міжнародного дня інвалідів хочуть домогтися повного соціального рівноправ\’я інвалідів та інших членів сучасного суспільства не на словах, а в реальності. Формально ці цілі зафіксовані в спеціальній програмі дій стосовно до інвалідів, яка була затверджена в 1982 році членами Генеральної Асамблеї Міжнародний день інвалідів ООН.

Події
1586 — Англієць Томас Герріот завіз із Америки до Європи картоплю.
1596 — народився Ніколо Аматі, видатний італійський майстер смичкових інструментів, учитель майстрів Гварнері та Страдіварі.
1621 — Галілео Галілей винайшов телескоп.
1722 — народився Григорій Сковорода, видатний український просвітитель-гуманіст, мандрівний філософ, поет, педагог.
1775 — Вперше піднятий зоряно-смугастий прапор США.
1818 — Іллінойс став 21-им штатом Сполучених Штатів Америки. Іллінойс часто називають «Землею Лінкольна» або ж «Штатом в прерії».
1879 — Томас Едісон вперше публічно продемонстрував роботу лампи розжарювання (з вугільною ниткою, поміщеною в вакуумну скляну колбу), яка могла безперервно горіти протягом 4 годин.
1910 — У Парижі продемонстрували першу неонову лампу (винахідник — французький фізик Жорж Клод).
1912 — Болгарія, Греція, Сербія та Чорногорія підписали з Туреччиною перемир\’я, що поклало край Першій балканській війні.
1918 — Тимчасовий Робітничо-Селянський Уряд України, наслідуючи російський Совнарком, ухвалив декрет про створення Всеукраїнської надзвичайної комісії у справах боротьби з контрреволюцією, спекуляцією, саботажем і посадовими злочинами (ВУЧК).
1920 — Михайла Фрунзе призначено командувачем радянських збройних сил України і Криму.
1920 — польський сейм ліквідував територіальну окремішність Галичини. Для позначення етнічної території Східної Галичини введено термін «Східна Малопольща», зникли з вживання слова «українець», «український», вводилися «русин», «руський»
1932 — Постановою Ради Народних Комісарів УСРР заборонено торгівлю м\’ясом і худобою в областях України, які ухиляються від виконання плану заготівлі м\’яса. Постанова стала однією з причин Голодомору 1933 року.
1952 — У Празі за звинуваченням у співпраці з західними розвідками і сіонізмі повісили 11 високопоставлених функціонерів Компартії Чехословаччини, серед них — її колишнього генерального секретаря, віце-прем\’єра Рудольфа Сланскі.
1959 — У Ленінграді здали в експлуатацію перший у світі атомний криголам «Ленін».
1967 — Південноафриканський хірург Крістіан Барнард здійснив у Кейптауні першу у світі успішну трансплантацію серця.
1973 — Американський «Піонер−10» («Пайонір-10») став першим космічним апаратом який пролетів біля Юпітеру.
1976 — У Києві зданий в експлуатацію Московський міст через Дніпро.
1979 — Референдум в Ірані схвалив проект конституції країни, яка закріпила курс на ісламізацію суспільства: введено систему шаріатського судочинства, ісламської освіти, жінки тепер мали обов\’язково носити чадру.
1979 — В Цинцинатті (штат Огайо) під час спроби зайняти місця в концертному залі Ріверфронт-колізеум, де мав відбутися концерт групи The Who, загинуло 11 чоловік.
1984 — Сталась одна з найбільших в історії промислових катастроф — внаслідок витоку отруйного газу на хімічному комбінаті в м. Бхопал (Індія) загинуло понад 2000 осіб, а 20 тисяч — втратили зір.
1989 — Після 2-денної неофіційної зустрічі керівник СРСР Михайло Горбачов і президент США Джордж Буш-старший заявили про завершення епохи протистояння двох ідеологічних систем — «Холодної війни».
1989 — в місті Прудентополіс (Бразилія) відкрито пам\’ятник Тарасу Шевченку.
1991 — Реагуючи на результати Всеукраїнського референдуму 1 грудня 1991 року, президент СРСР Михайло Горбачов у своєму телевиступі заявив: «Країна в небезпеці, Вітчизна в небезпеці».
1991 — незалежність України визнала Угорська Республіка, посольство Угорщини у Києві стало першим посольством іноземної держави в Україні.
1992 — Генеральна Асамблея ООН проголосила цей день Міжнародним днем інвалідів.
2002 — У провінції Шаньдун (Китай) археологи відкрили царське поховання періоду династії Хань, в якому збереглися більше сотні фігур воїнів, коней і колісниць, зроблених із теракоти.
2004 — Верховний Суд України ухвалив рішення, згідно з яким результати виборів Президента України 21 листопада 2004 року були сфальсифіковані (дії Центральної виборчої комісії визнано незаконними, а протокол ЦВК — недійсним).
2010 — вночі міліція та спецпідрозділ «Беркут» силоміць демонтували наметове містечко протестувальників проти нового Податкового кодексу України на майдані Незалежності в Києві

Народились
1722 — Григорій Сковорода, видатний український просвітник, поет та мандрівний філософ.
1753 — Самюель Кромртон, англієць, винахідник прядильної машини.
1795 — Роуленд Гілл, англієць, творець сучасної пошти. Його пропозиції з реформи поштової служби (зокрема про попередню оплату) призвели до появи першої поштової марки.
1820 — Томас Бічам, винахідник проносних таблеток.
1857 — Джозеф Конрад (Юзеф Теодор Конрад Коженьовський), англійський письменник польського походження, родом із України (Бердичів)
1877 — Степан Рудницький, український географ, засновник української наукової географії i географії України. Розстріляний більшовиками 03.11.1937. Реабілітований 09.11.1965.
1886 — Карл Манне Георг Сігбан, шведський фізик, Нобелівський лауреат.
1895 — Анна Фрейд, донька Зигмунда Фрейда, засновниця дитячого психоаналізу.
1897 — Андрій Головко, український радянський письменник.
1911 — Ніно Рота, італійський композитор.
1924 — Джон Бекус, американський математик, який створив мову програмування ФОРТРАН.
1930 — Жан-Люк Годар, французький кінорежисер і актор.
1930 — Енді Вільямс, американський естрадний співак.
1931 — Іван Ілліч Данилюк, український математик, перший директор Інституту прикладної математики і механіки НАНУ.
1937 — Іван Сльота, український хоровий диригент і композитор, народний артист України.
1948 — Кюріс Діана, французька актриса, режисер.
1948 — Оззі Осборн (Джон Майкл Осборн), англійський рок-співак.
1960 — Деріл Ганна, американська кіноакторка.
1972 — Олег Ляшко, український політик і журналіст.
1973 — Голлі Марі Коумз, американська акторка.
1981 — Давид Вілья, іспанський футболіст.
1987 — Андрій Любка, популярний український поет, перекладач і есеїст

Померли
1888 — Карл Цейс, німецький інженер-оптик та підприємець.
1894 — Роберт Льюїс Стівенсон, шотландський письменник, автор пригодницьких романів («Острів скарбів», «Чорна стріла», «Доктор Джекіл і містер Хайд»).
1919 — П\’єр Огюст Ренуар, французький художник.
1999 – Творець унікального музичного стилю Джон Скетмен (справжнє ім’я – Пол Ларкін).
2012 — Федір Хитрук, російський мультиплікатор, народний артист СРСР.