Понад 150 тисяч жителів Черкащини в перші місяці німецько-радянської війни 1941–1945 рр. влилося до лав радянських збройних сил. Усього на різних фронтах війни з гітлерівцями воювали майже 300 тисяч черкащан. 13 тисяч черкащан брали активну участь у партизанському русі.
До найбільш потерпілих місцевостей не лише Черкащини, а й України належала Золотоніщина. Тут нацисти знищили 20 фабрик і заводів, 2 МТС, 3 млини, 68 колгоспів, зокрема 612 колгоспних будинків, 43 трактори, 21 комбайн, забрали з елеватора 25 750 центнерів зерна і спалили 25 350 центнерів зерна, відігнали 25 800 коней, корів, овець і свиней, знищили 259 ферм і 38 пасік.
Усього, за неповними даними, в роки окупації з Черкащини було вивезено до Німеччини 83 293 остарбайтери.
Черкаси повністю звільнено від нацистів 14 грудня 1943 року, а Черкащину – 12 березня 1944-го р. На Черкащині, як і всюди, нацисти, відступаючи, запроваджували тактику «випаленої землі», тобто нищили все, що можна було знищити. Восени 1943 р. вони зруйнували центри Черкас, Корсуня, Сміли, Золотоноші, Чигирина та інших, спалили 2 235 сільських будинків у Черкаському районі.
Ключові дати та цифри Другої світової війни в області:
* Окупована нацистами та їхніми союзниками – середина липня 1941 р.
* Завершення визволення радянськими військами – 12 березня 1944 р.
* Загальна кількість черкащан, які загинули у роки війни – 168 481 осіб (зокрема 151 031 – безпосередні учасники бойових дій – військовослужбовці, партизани, бійці народного ополчення та винищувальних батальйонів).
* Загальна кількість жителів Черкащини, які брали участь у партизанському русі, антинацистському підпіллі на території колишнього СРСР, русі Опору в інших країнах, – 4 779 осіб.
* Загальна кількість мирних жителів Черкащини, які загинули внаслідок військових дій, каральних акцій нацистських загарбників, – 16 450 осіб.
* Загальна кількість мирних жителів Черкащини, примусово вивезених нацистських загарбників на каторжні роботи в період окупації України, – 60 453 особи.
* На території Черкаської області у роки війни загинуло – 210 668 осіб.
* За визволення Черкащини 22 з’єднанням і частинам на знак їх видатних перемог у боях було присвоєно найменування Черкаських,
23 – Корсунських, 20 – Уманських, 6 – Звенигородських.
* Звання Героя Радянського Союзу у роки війни були удостоєні – понад 160 черкащан.
* За визволення Черкаського краю високе звання Героя Радянського Союзу одержали – 456 воїнів 22 національностей.
* Загальна кількість братських могил на території Черкаської області – 763, в них поховано 196 806 осіб (з них відомо імен –
27 199; з яких увіковічено – 16 931 особа).
* На території Черкащини в таборах для військовополонених загинули 95 тисяч радянських військовополонених.
* На території Черкащини під час нацистської окупації (1941–1944 рр.) діяли три підпільні райкоми партії, двадцять шість партійних, п’ять комсомольсько-молодіжних, шістдесят дев’ять підпільних патріотичних організацій і груп, 2-га Українська партизанська бригада, двадцять чотири партизанських загони.
