Понад 150 тисяч жителів Черкащини в перші місяці німецько-радянської війни 1941–1945 рр. влилося до лав радянських збройних сил. Усього на різних фронтах війни з гітлерівцями воювали майже
300 тисяч черкащан. 13 тисяч черкащан брали активну участь у партизанському русі.

До найбільш потерпілих місцевостей не лише Черкащини, а й України належала Золотоніщина. Тут нацисти знищили 20 фабрик і заводів, 2 МТС, 3 млини, 68 колгоспів, зокрема 612 колгоспних будинків, 43 трактори, 21 комбайн, забрали з елеватора 25 750 центнерів зерна і спалили 25 350 центнерів зерна, відігнали 25 800 коней, корів, овець і свиней, знищили 259 ферм і 38 пасік.

Усього, за неповними даними, в роки окупації з Черкащини було вивезено до Німеччини 83 293 остарбайтери.

Черкаси повністю звільнено від нацистів 14 грудня 1943 року, а Черкащину – 12 березня 1944-го р.

На Черкащині, як і всюди, нацисти, відступаючи, запроваджували тактику «випаленої землі», тобто нищили все, що можна було знищити. Восени 1943 р. вони зруйнували центри Черкас, Корсуня, Сміли, Золотоноші, Чигирина та інших, спалили 2 235 сільських будинків у Черкаському районі.